44% кораллов, обитающих в более тёплых водах океана, находятся под угрозой исчезновения
Ученые во время экспедиции, организованной National Geographic, обнаружили в водах Соломоновых островов самый большой в мире коралл, размером с синего кита - самого крупного современного животного, сообщает Би-би-си.
Огромный коралл достигает 34 метра в ширину, его диаметр - 32 метра, а высота составляет 5,5 метра. По мнению ученых, возраст коралла может превышать 300 лет.
Коралл обнаружил оператор, работавший на судне National Geographic во время экспедиции, которая была посвящена изучению влияния глобального потепления на Тихий океан.
Увидеть такой коралл - это почти то же самое, как внезапно увидеть огромный собор под водой, говорит Ману Сан ФЕЛИКС.
"Это очень волнительный момент. Я испытываю глубокое уважение к тому, что смогло выжить и существует уже сотни лет, оставаясь на одном месте […] В такой момент думаешь: с ума сойти, он же был тут, когда жил Наполеон", - признается оператор.
До этой находки у Соломоновых островов самым большим кораллом в мире считалась отдельно растущая массивная колония Национального морского заповедника Американского Самоа, получившая имя Big Momma (Большая Мама). В ширину Big Momma достигает 22,2 м, в высоту - 6 м, а окружность равна 41 м. Возраст этого коралла, по оценкам ученых, превышает 500 лет.
Только что открытый коралл имеет волнистую форму, его основной цвет коричневый с вкраплениями ярко-желтого, синего и красного цветов.
Кораллы по всему миру, особенно мелководные, находятся под угрозой разрушения из-за глобального потепления. Согласно данным Международного союза охраны природы, 44% кораллов, обитающих в более теплых водах океана, находятся под угрозой исчезновения.
Кораллы, срастаясь, образуют большие рифы, в которых укрываются небольшие рыбы и другие мелкие морские обитатели.
По данным Всемирного экономического форума, коралловые рифы также обеспечивают заработок для миллиарда людей - прежде всего рыбаков и занятых в индустрии туризма.
Фото: Manu San Felix, National Geographic Pristine Seas.
