Космический телескоп James Webb помог найти далёкую галактику, из которой пришёл загадочный сигнал
Астрономы обнаружили самый далёкий из известных на сегодняшний день быстрых радиовсплесков – мощных сигналов из космоса, которые продолжаются всего несколько тысячных долей секунды. Радиоволны проделали путь продолжительностью более 10 миллиардов лет, прежде чем достигли Земли.
Результаты исследования международной группы астрономов опубликованы 8 октября 2026 года в научном журнале Science.
Как сообщает научное издание Live Science, новое открытие более чем вдвое превысило предыдущий рекорд дальности обнаружения подобных сигналов.
Что такое быстрые радиовсплески
Быстрые радиовсплески – это чрезвычайно короткие, но мощные выбросы энергии, которые астрономы регистрируют с помощью радиотелескопов.
В отличие от обычного света, радиоволны невидимы человеческому глазу. Однако специальное оборудование позволяет обнаруживать их даже на огромных расстояниях.
Такие сигналы длятся считаные мгновения. За это время их источники могут выделять колоссальное количество энергии.
Учёные уже зарегистрировали тысячи быстрых радиовсплесков, но до сих пор не установили, что именно вызывает каждый из них.
Одна из основных версий связана с магнетарами – необычными нейтронными звёздами, обладающими чрезвычайно сильным магнитным полем. Они могут образовываться после взрыва массивной звезды. Однако пока это лишь одно из возможных объяснений происхождения подобных сигналов.
Сигнал из далёкого прошлого
Обнаруженный радиовсплеск получил обозначение FRB 20240304B.
Впервые его зарегистрировали с помощью MeerKAT – комплекса из 64 радиотелескопов, расположенного в Южно-Африканской Республике.
Астрономы смогли определить участок неба, откуда пришёл сигнал, однако обнаружить его источник оказалось значительно сложнее.
Даже мощные наземные телескопы первоначально не увидели в этой области никакой галактики. Причина заключалась в том, что она находилась слишком далеко и была слишком тусклой.
Тогда исследователи обратились к возможностям космического телескопа James Webb («Джеймс Уэбб»), способного наблюдать чрезвычайно далёкие объекты.
С его помощью удалось обнаружить слабую галактику практически в том самом месте, откуда пришёл радиосигнал.
Телескоп позволил заглянуть на миллиарды лет назад
Учёные установили, что радиовсплеск произошёл в эпоху, когда возраст Вселенной составлял всего около трёх миллиардов лет. Сейчас, по современным оценкам, ей приблизительно 13,8 миллиарда лет.
Это означает, что астрономы наблюдают события, происходившие задолго до появления Солнца, Земли и нашей Солнечной системы.
Исследование показало, что галактика, из которой пришёл сигнал, была сравнительно небольшой. При этом в ней активно рождались новые звёзды.
Такие особенности могут оказаться важными для понимания происхождения быстрых радиовсплесков. В молодых галактиках, где образуется много массивных звёзд, могут чаще возникать магнетары.
Однако учёные пока не установили окончательно, какой именно объект стал источником зарегистрированного сигнала.
Почему это открытие важно для науки
Радиовсплески интересуют астрономов не только потому, что их происхождение остаётся загадкой.
Пока радиоволны движутся через космос, они проходят через огромные пространства, заполненные разреженным газом и другими частицами вещества.
Это влияет на распространение сигнала. Изучая такие изменения, учёные могут получать сведения о том, сколько вещества находится между галактиками и как оно распределено.
Иными словами, радиовсплески помогают исследовать те области Вселенной, которые невозможно увидеть непосредственно даже с помощью самых мощных телескопов.
Обнаружение сигнала из столь далёкого прошлого показывает, что подобные явления происходили уже на ранних этапах существования Вселенной.
Теперь исследователи намерены продолжить совместные наблюдения с помощью наземных радиотелескопов и James Webb, чтобы найти другие далёкие источники и приблизиться к разгадке происхождения этих необычных космических сигналов.
