С космодрома Танэгасима на юге Японии произведен запуск космического зонда "Хаябуса-2" ("Сокол-2"), который отправляется с миссией на астероид 1999JU3. Судя по кадрам, которые в прямом эфире транслирует сайт Японского агентства аэрокосмических исследований (ДЖАКСА), ракета-носитель с аппаратом успешно оторвалась от земли и продолжает набирать высоту, сообщает ТАСС.
Целью "Хаябусы-2" является астероид 1999JU3, с которого зонд при помощи своего уникального оборудования возьмет образцы грунта. Как ожидается, аппарат достигнет небесного тела к 2018 году. После приближения к его поверхности на расстояние около 100 метров "Хаябуса-2" выстрелит в нее из специальной пушки. Цельнометаллический снаряд поднимет клуб пыли, которую и постарается подобрать аппарат.
По мнению ряда ученых, образцы, возможно, будут содержать органические вещества и воду. Этот эксперимент, как полагают исследователи, способен пролить свет на пути распространения жизни во Вселенной и позволит специалистам подробнее изучить историю формирования космических тел этого типа. На Землю зонд вместе с полученными образцами вернется в 2020 году.
Запуск "Хаябусы-2" вызвал настоящий ажиотаж среди японской общественности. Более 4 тыс. человек лично приехали в окрестности космодрома Танэгасима на крайнем юге острова Кюсю, чтобы понаблюдать за стартом. Тысячи любителей космоса также следили за прямой трансляцией на широких экранах, которые установлены более чем в 90 общественных местах по всей Японии.
