Выброс радиоактивных веществ в феврале 2014 года в хранилище ядерных отходов WIPP в США произошел из-за незамеченной орфографической ошибки в инструкции. Вместо необходимого вещества в контейнеры с отходами насыпали органический наполнитель для кошачьих туалетов — к такому выводу пришли эксперты американского министерства энергетики, сообщает крупнейшая газета штата Нью-Мексико Albuquerque Journal, передает РИА Новости.
Как пишет издание, это ЧП стало примером того, что многие правила безопасного обращения с ядерными материалами, создававшиеся еще в 1950-е годы, теперь в США забыты.
WIPP (Waste Isolation Pilot Plant) — опытное предприятие по хранению долгоживущих трансурановых отходов, расположено в штате Нью-Мексико в соляных пластах рядом с городом Карлсбадом. Оно рассчитано на хранение отходов в течение 10 тысяч лет. Захоронение производится в соляных пластах на глубине около 600 метров.
В ночь с 14 на 15 февраля 2014 года в хранилище в одном из контейнеров с отходами произошла химическая реакция, сопровождавшаяся выделением тепла, из-за чего последовал выброс радиоактивного содержимого, в том числе изотопов плутония.
Последующее расследование показало, что к ЧП привела цепь событий, идущих вразрез с нормами ядерной безопасности.
Как сообщает издание, инструкцию по обращению с радиоактивными отходами для WIPP писали в одном из крупнейших американских ядерных центров — Лос-Аламосской национальной лаборатории.
Перед составлением инструкции прошло совещание, на котором стенографист, по всей видимости, неверно расслышал произнесенное на мероприятии слово "неорганический" (inorganic) в применении к поглотителю жидкости для контейнеров, и ошибочно написал слово "органический" (an organic).
Опытные специалисты к последующей проверке инструкции не привлекались, и ошибка оказалась незамеченной, отмечает Albuquerque Journal.
В итоге при подготовке контейнеров с радиоактивными отходами вместо вещества для поглощения жидкостей туда был засыпан наполнитель для кошачьих туалетов. Он образовал взрывоопасную смесь с нитратами, находившимися в составе радиоактивных отходов, и произошел выброс.
Издание называет это ЧП примером того, что в таком крупном ядерном центре, как Лос-Аламос, нет взаимодействия между учеными и техническими сотрудниками, выполняющими производственные задачи, в том числе подготовку контейнеров для радиоактивных отходов.
Сочетание нитратов и органических веществ еще в 1950-е годы было причиной нескольких ЧП на ядерных предприятиях США. Сделанные после этого выводы позволили избегать эту опасность, но теперь они забыты, отмечает Albuquerque Journal.
После инцидента комплекс WIPP приостановил прием новых партий радиоактивных отходов. Ранее сообщалось, что хранилище в 2016 году сможет вновь принимать отходы, но лишь в ограниченном объеме.
На этом проблемы хранилища не кончаются.
Проект американского бюджета на 2016 финансовый год, предложенный президентом США Бараком Обамой, предполагает уменьшение расходов на комплекс WIPP более чем на 76 миллионов долларов, отмечает "Albuquerque Journal". Это происходит, несмотря на то, что WIPP ранее просил увеличения финансирования для завершения восстановительных работ после ЧП 2014 года.
