Знаменитый Биг-Бен, 13-тонный колокол на часовой башне Вестминстерского дворца, в понедельник в 12.00 (14.00 мск) пробьет в последний раз перед реставрацией. Затем колокол и молот демонтируют – как минимум до нового года, передает РИА Новости.
Реставрация завершится в 2021 году, решено, что во время ремонта колокол будет бить только по особым случаям.
Это важное объявление парламент Великобритании сделал в самом начале прошлой недели, пригласив туристов и лондонцев вместе "проводить" колокол, часы и башню на вынужденные "каникулы". "Мы приглашаем публику отметить этот важный момент, собравшись на парламентской площади, чтобы услышать финальный бой Биг-Бена до его возвращения", — сообщил тогда хранитель часов Стив Джаггс.
Биг-Бен наряду с самим дворцом, где заседает парламент, является одним из главных символов Великобритании, его фигурными изображениями и фотографиями заполнены все столичные сувенирные лавки. Гости Лондона совершенно точно будут скучать без боя часов и без вида на башню, ведь Биг-Бен сейчас одевают в строительные леса. Сейчас многие туристы не знают, что колокола умолкнут на 3 года. Пока их услышать можно — каждый час по колоколу Биг-Бен ударяет молот, дополнительные колокола бьют с 15-минутным интервалом. "Как жаль, — сказала РИА Новости туристка из Москвы, представившаяся Татьяной. – Как хорошо, что мы успели".
Особенно огорчительным ремонт окажется для детей из других городов и стран, которые знают башню по школьным учебникам английского языка и часто хотят увидеть в первую очередь именно ее. Главный архитектор парламента Великобритании Адам Ватробски (Adam Watrobski), который руководит реставрацией, в беседе с корреспондентом РИА Новости сказал, что это неудивительно – у него самого четверо уже взрослых детей, но каждое лето их заграничные гости хотели увидеть и услышать именно знаменитые часы.
"Но у нас нет выбора – мы должны делать свою работу", — сказал он. Ватробски обещает, что после ремонта башне и часам не потребуется вмешательство рук специалистов как минимум 60 лет.
В любом случае, посетить башню до сих пор могли только граждане Великобритании и приезжие, имеющие статус резидента, а сама экскурсия бронируется через представителя парламента по месту жительства. Пока неизвестно, изменится ли порядок после реставрации.
Как рассказал РИА Новости архитектор Адам Ватробски, так основательно Биг-Бен не ремонтировали давно – чуть ли не с момента постройки. Профилактический ремонт проводится примерно раз в 30 лет, но сейчас планируется сделать намного больше обычного – полностью перестелить крышу башни, заменить недостающие каменные секции в облицовке и отделке, устранить следы протечек воды, заменить износившиеся части механизма часов, обновить стекло на четырех циферблатах.
Также планируется модернизировать систему противопожарной безопасности, оборудовать верхнюю площадку башни туалетом для часовщиков, а в вентиляционную шахту встроить лифт – им будут пользоваться рабочие во время реставрации, его сохранят и после реставрации с тем, чтобы в редких случаях им могли пользоваться посетители. Высота башни 96 метров, наверх ведут 334 ступеньки.
Леса будут установлены на 5 метров выше крыши башни, по мере выполнения работ – а реставраторы начнут с крыши – леса будут снимать.
По словам Ватробски, демонтировать колокола во время реставрации нужно из соображений безопасности – частота звука колоколов очень высока, сила – оглушительна. Для рабочих на высоте внезапно услышать звук удара молота в колокол – опасно для жизни. Кроме этого рабочие не смогут переговариваться, ведь часы бьют каждые 15 минут.
Команда мастеров по ремонту часов состоит из британцев, материалы, которыми будут пользоваться специалисты – британские. Отделка башни в момент постройки была выдержана в едином стиле с Вестминстерским дворцом. И башня, и дворец облицованы камнем из каменоломен графства Йоркшир.
"Наш камень сейчас – тоже из Йоркшира. Он не будет точно таким же, потому что та каменоломня закрыта, и мы не можем оттуда ничего взять, но он будет очень похож на старый камень. Интересно следующее: в каждом циферблате 312 кусков стекла, и оригинальное стекло было из Германии", — рассказал архитектор. Интересно, что замену стекла производили после Второй мировой войны как раз потому, что в башню попали немецкие авиабомбы.
